比如，讲述卫星定位的文章中出现了“水利”一词，词典上可能给出的译文包括：irrigation works，water conservancy，water conservation 等。译者不能从中随便选一个。如果你根据情景排除了第一个译法(irrigation works)，觉得后两个更像，则需要进一步检验后两个在英文里的解释是什么，然后再决定是否采用。比如，维基百科对water conservation 的解释是：Water conservation refers to reducing the usage of water and recycling of waste water for different purposes such as cleaning, manufacturing, and agricultural irrigation。大概相当于汉语的“节水”。那卫星定位和导航与节水有何关系？这促使我们进一步去理解汉语中的“水利”到底是什么意思。《汉语辞海》这样定义“水利”：1.利用水力资源和防止水害；2.指兴修水利带来的利益；3.水利工程的简称；4.水路之便。

根据常识和逻辑，第一项解释应该是本文所指。那英语应该如何表达?用一些关键词搜索（如satellite water resource management flood control）可以发现很好的说法，如：FLOOD CONTROL AND WATER MANAGEMENTTHROUGH GIS AND SATELLITE TECHNOLOGY通过查看相关文本，最后我们可以比较肯定地说，“水利”在这里可以译为water management。

再如“授时”一词，我们平时可能没听说过。根据网上资料：“授时是指利用无线电波发播标准时间信号的工作，国外常称为time service。根据授时手段的不同分为短波授时、长波授时、卫星授时、互联网和电话授时等。

孤证不为证，我们需要做进一步调查。鉴于“授时”一词与“导航”定位”一起出现，我们不妨把这两个词的英文（因为这两个词我们可以确定无疑地翻译出来）输入谷歌，看是否可以连带搜出“授时”的说法。结果出人意料：

National Space-Based Positioning, Navigation, and Timing(PNT)-[ 翻译此页]

www.pnt.gov/一网页快照Public information about the U.S Government's policy and management of the Global Positioning System and related U.S. systems

打开网页，发现这是美国网站（因此可靠），里面有这样的话：

The National Executive Committee for Space-Based Positioning, Navigation, and Timing (PNT) is a U.S. Government organization established by Presidential directive to advise and coordinate federal departments and agencies on matters concerning the Global Positioning System (GPS) and related systems.

这个问题一下就解决了。再去检验time service，发现也可以使用。通过平行文本（与原文内容相似文本）查找英文术语，是最可靠的翻译方法。词典里面给的译法，都需要经过平行文本的检验才可以使用。