原文：

He is a man of confidence.

原译：

他是个充满信心的人。

辨析：

初学英语的人往往会把英汉语中意思类似的词一个一个对上，比如认为confidence总是表示“信心”的意思，所以出现了这样的错译。Macmillan English Dictionary提供的第一个释义就是the belief that you are able to do things well，当然是“信心”或“自信”的意思。“有信心的人"是a man with confidence(注意介词)，或a confident man。此词的第二个意思是从第一个意思来的，只是转而对别人的：the belief that someone or something is good and you can trust them，即“信任”“信赖”之意。“信任某人”或“对某人有信心"是have confidence in someone。而take somebody into one's confidence的意思是不但认为某人可以信赖，而且把知心话或秘密告诉他。然后在这两个意思的基础上confidence又引申出第三个意思：a secret that you tell someone，即“秘密”“心事”之意。exchange confidences的意思是“互相谈心事”，in confidence则为“秘密地”的意思:Any information given during the interview will be treated in the strictest confidence的意思是“会晤时透露的所有信息都将作为绝对的秘密对待”。

至于man of confidence(也作confidence man)的意思则还要进一步，是“骗子”的意思。那么为什么man of confidence会指“骗子”呢?因为一个人要骗他人，首先要win/gain their confidence，即赢得对方的信任。所以原句的正确译文应为：他是个骗子。这就是为什么骗子往往会先让人尝点小甜头，或雇佣托儿。骗子的这种手腕常称之为confidence trick(骗人的伎俩)，专要这种花招的人叫做confidence trickster。由此confidence还产生了另一个意思:brazenness，即“厚颜无耻”。汉语的“信心”却基本没有什么引申意思。

一般而言，汉语词的词义比较固定，词义面比较窄，英语词的词义面比较宽，而且比较灵活，经过发展许多词的意思有了延伸，在不同的上下文中常表示不同的意思。在翻译中绝不能把一个个英语词和汉语词死板地挂上钩，不管上下文一成不变地翻译成同一个词。

取自《翻译辨误》，陈德彰编著，如有侵权，联系删除