原文：

It is a monster of a dog

原译：

它是一只狗的一个怪物。

辨析：首先，这个“它”字很别扭。英语it用得很多，基本意义是指代事物，但译成“它”不符合汉语习惯，不如译成“这”更好。lt's a desk.译成“这是一张桌子”要比译成“它是一张桌子”自然得多。从意思上看，原译听上去有点怪，狗怎么会拥有怪物呢?(如果翻译时照字面直译译文奇怪或不通，应该自问哪里出了问题，大多数情况下恐怕是没有真正弄懂原文；而看到别人不符合逻辑的译文，也要敢于怀疑，老手也难免会有失误。)即使是某条狗真的拥有怪物，那么monster前似乎也应该是定冠词the而不是不定冠词a。其实，这句里的of是一种特殊的用法，叫做“同位修饰”，即of前后的两个成分是“同位语”，而前一个是修饰后一个的，所以这一句的译文应该是：这是一条恶魔般的恶狗。

下面是类似的同位修饰的例句，注意其中冠词的用法：

He is a skeleton of a man.

他骨瘦如柴。(字面意思为像骷髅，瘦得只有骨头没有肉，不能译成“行尸走肉”。)

She is a strange riddle of a lady.

她是一位令人难以琢磨的女士。

There isn't much to live for in this jail of a house.

生活在这间监狱般的房子里，实在没什么盼头。

Suddenly we were aroused by a thunder of a growl.

突然，我们被一声雷鸣般的吼声吵醒。

My fool of a doctor told me to make my will.

我那个傻瓜大夫让我写遗嘱。

I told you what a lamb of a temper he has.

我跟你讲过，他的脾气好得像羊羔。

取自《翻译辨误》，陈德彰编著，如有侵权，联系删除